Tal como sucede con los adictos a la droga , los adictos al amor también pueden volverse incapaces de conseguir la satisfacción deseada y esto a su vez intensifica la adicción. La causa de esta decisiva incapacidad es la extrema ambivalencia vinculada a a su orientación oral.
La comprensión de este tipo arcaico de regulación de la autoestima resultará más fácil si hacemos una recapitulación de las etapas del desarrollo de los sentimientos de culpa. En la vida del bebé alternan las etapas de hambre y saciedad. El hambriento bebé recuerda haber estado satisfecho anteriormente y trata de reforzar el retorno de ese estado mediante la afirmación de omnipotencia con el llanto y la gesticulación. Más tarde deja de creer en su omnipotencia. La proyecta sobre los padres y trata de recuperarla mediante la participación en la omnipotencia de ellos. Tiene necesidad de esa participación del sentimiento de ser amado tanto como antes necesitó la leche. Ahora la sucesión de hambre y saciedad es reemplazada por la alteración de estados en que el niño se siente solo y por ello experimenta una especie de autodesvalorización y estados en que su autoestima es restaurada.
Más tarde todavía, el yo adquiere la capacidad de juzgar previendo el futuro. Entonces el yo crea estados de aniquilación menor o de pequeña disminución de la autoestima como un medio de precaverse de ka posibilidad de una pérdida real y definitiva de los suministros narcisisticos. Más tarde aún el superyo desarrolla y se hace cargo de la regulación interna de la autoestima. La sensación de ser amado ya no es más el único requisito previo de su bienestar, sinó que hace falta también el sentimiento de haberse comportado como es debido. Se desarrolla la función premonitoria de la consciencia.
Para desarrollar todo esto la Psicología y el psicoanálisis pretenden que el individuo pueda ser consciente de todos estos elementos a través de un análisis psicológico de su personalidad.
